Botanique et Agriculture
Les zones écologiques :
Le Karité ne pousse que dans le climat sahélien avec une pluviométrie de l'ordre de 1000 mm et deux saisons bien distinctes et une longue pèriode sèche. Les sols de latérite doivent être bien drainés.
Il n'existe qu'en Afrique, plus particulièrement dans une zone qui s'étend de la frontière sénégalo-guinéenne vers l'Afrique Centrale à travers le Mali, le Nord de la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso, le nord du Ghana, du Togo et du Bénin puis le Nigéria.
Culture :
L'arbre pousse à l'état spontané en savane arboré; et malgré différentes expérimentations la culture contrôlée est inenvisageable, la capacité germinative des noix n'est pas bonne et l'entrée en production au bout de vingt ans a découragé toutes vélléités de plantations.
C'est un produit typique de ceuillette avec les gommes, les noix de Cajou, les noix de Pentadesma. La densité est importante dans les zones cultivées à l'abri des feux de brousse.
La floraison a lieu en saison sèche et dure deux mois. Les fruits mûrissent en cinq mois.
La production moyenne est de 15 à 20 kg de fruits frais par arbre, soit 3 à 4 kilos d'amandes sèches commercialisés. (Memento de l'Agronome)
Ce qui correspond à environ 1 kilo de beurre. (varie selon les modes d'obtention 1kg par pression, 2 kg par solvant)
L'arbre :
Cet arbre de 10 à 15 m présente un système radiculaire fortement pivotant, permettant les cultures associées.
Le fruit :
Le fruit est charnu est ressemble à un petit avocat avec une pulpe sucré et comestible. Il renferme le plus souvent une graine entouré d'une coque mince.
La noix contient environ 50% de matières grasses, cependant l'extraction par pression mécanique ne permet d'obtenir que 25 à 30% de matières grasses.
