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L'Arbre
: Originaire d'Asie Centrale, l'amandier apparaît pour la première
fois en France en 1548. Il est cultivé dans les pays méditerranéens
et en Californie. En France, sa culture est plus particulièrement
localisée dans les régions du Sud et du Sud-Est. Cet arbre
de 6 à 12 mètres de haut fleurit de février à mars avant l'apparition
des feuilles. Le fruit est une drupe vert clair et veloutée
renfermant généralement une seule graine : l'amande.
De cette derniere, très nutritive, on tire le lait et surtout
l'huile d'amande douce pour adoucir la peau.
Les amandes amères, employées à
faible dose, combattraient l'ivresse. La pâte d'amande amère
remplace le savon dans l'eczéma des mains ; renommée pour
faire disparaître les taches de rousseur, elle assure la stricte
hygiène des aisselles et des pieds.
Histoire et culture
: L'étymologie est simple : "amygdalus" veut
dire "amande". Très en "vogue" chez les
Grecs, l'amandier leur avait inspiré une jolie légende :
de désespoir d'avoir été abandonnée par Démophon (fils de Thésée)
parti pour la guerre, Phyllis se donna la mort et fut changée
en amandier. Poussé par le regret, l'infidèle revint enlacer
l'arbre en pleurant : l'amandier s'épanouit alors en une
première et délicate floraison.
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